A magyar függővasút legrégebbi terveit a német Adolf Bleichert nevéhez köthető, első európai drótkötélpálya megszületése után hatvan évvel, az 1930-as években dolgozták ki, de a terv nem valósult meg. Az akkori Budai Krónika tudósítása szerint addigra már legalább nyolcvan személyszállító függővasút létesült Európában. Az ezt követő évtizedekben többször is felmerült a magyarországi drótkötélpályás közlekedés kiépítése. A második világháború után egy egész függővasút-hálózat kialakítását tervezték a budai hegyek csúcsainak elérésére, az elsőt Óbuda és a Hármashatár-hegy között akarták létrehozni. Az évtizedekig húzódó tervezésben végül a XII. kerületi tanács határozata hozott fordulatot, melynek eredményeként 1969-ben elkezdték az építkezést Zugliget és a János-hegy között, az akkori Országos Bányagépgyártó Vállalat irányításával.